Le ministère de la Défense russe a annoncé la nomination d'un nouveau commandant à la tête de sa flotte en mer Noire.Sergueï Pintchouk remplace Viktor Sokolov, qui n'a pas été vu en public depuis septembre dernier.Ces derniers mois, l'Ukraine enchaîne les succès dans cette zone malgré l'avantage numérique de Moscou.
Lors d'une conférence téléphonique avec l'état-major des forces armées, le ministre de la Défense Sergueï Choïgou a annoncé "la nomination" du "vice-amiral Sergueï Pintchouk au poste de commandant de la flotte de la mer Noire", ont indiqué mardi ses services dans un communiqué. Il remplace l'amiral Viktor Sokolov, qui dirigeait cette flotte en difficulté depuis septembre 2023.
Natif de Crimée
Selon sa biographie publiée sur le site du ministère, Pintchouk est né en 1971 à Sébastopol, en Crimée, cette péninsule ukrainienne annexée illégalement en 2014 par Moscou. En 2011, il a été promu commandant de la base navale de Novorossiïsk, en mer Noire, avant de se voir confier en 2016 les rênes de la flotte de la mer Caspienne.
Ce changement à la direction de la flotte russe en mer Noire intervient après une série de succès pour l'Ukraine dans la zone, menés à l'aide de drones maritimes et de missiles, ce qui a forcé les navires russes à se replier. Ces attaques ont permis à l'Ukraine de couler ou endommager de nombreux navires russes, mais aussi de rouvrir un couloir maritime pour exporter ses céréales.
Mandat d'arrêt de la CPI contre son prédecesseur
Parmi leurs faits d'armes depuis le début du conflit, les forces ukrainiennes ont bombardé en septembre 2023 le quartier général de la flotte de la mer Noire à Sébastopol, plus d'un an après avoir réussi à couler le Moskva, le vaisseau amiral de la flotte russe, au printemps 2022. C'est d'ailleurs immédiatement après cette humiliation que l'amiral Viktor Sokolov, le prédécesseur de Pintchouk, a été nommé à la tête de la flotte de la mer Noire.
Un an plus tard, les services de renseignement ukrainien ont annoncé sa mort – jamais confirmée – dans le bombardement du quartier général. L'homme n'a pas été vu en public depuis, et des blogueurs russes spécialisés ont annoncé sa destitution le 15 février 2024, rappelle Le Monde, à la suite d'un ultime bombardement de navire russe. Depuis le 5 mars dernier, Sokolov fait l'objet d'un mandat d'arrêt de la CPI pour crimes de guerre présumés pendant la période de son commandement de la mer Noire.
Le ministère de la Défense a également confirmé la nomination, par décret présidentiel, de l'amiral Alexandre Moïsseïev comme commandant de la flotte russe, en remplacement de Nikolaï Evmenov, en poste depuis mai 2019. Moïsseïev a déjà été aperçu dans le cadre de ces fonctions qu'il a déjà exercé à titre intérimaire, lors d'une cérémonie tenue mi-mars dans le port de Kronstadt.