Le Congrès américain a rejeté ce mercredi la demande d'une grande enveloppe de 106 milliards de dollars, comprenant des fonds importants pour l'Ukraine et Israël.Les deux pays sont les victimes collatérales d'un conflit féroce entre républicains et démocrates autour de la politique migratoire nationale.Le président Joe Biden, fragilisé par ce refus, a dénoncé dans un tweet un "chantage politique pur et simple".
L'issue ne faisait guère de doute tant les tractations ont été compliquées. Le Congrès américain a finalement échoué ce mercredi à avancer sur une grande enveloppe de plus de 106 milliards de dollars réclamée avec insistance par le président Biden, comprenant des fonds pour l'Ukraine et Israël.
L'opposition républicaine a refusé de soutenir ce texte, au cœur de tractations très acrimonieuses, réclamant en échange des concessions significatives sur la politique migratoire des États-Unis. Cet échec est une déconvenue pour Joe Biden qui avait exhorté quelques heures plus tôt à l'approbation de ces fonds lors d'un discours très solennel.
Leur blocage serait "le plus beau cadeau" offert au président russe Vladimir Poutine, avait-il prévenu, en affirmant que le maître du Kremlin, s'il parvenait à s'emparer de l'Ukraine, "ne s'arrêtera(it) pas là".
110 milliards de dollars depuis le début de la guerre
Les États-Unis sont actuellement le pays fournissant le plus important soutien militaire à Kiev. Le Congrès a engagé plus de 110 milliards de dollars depuis l'invasion russe en février 2022. Mais la promesse du président démocrate Joe Biden de continuer à appuyer financièrement l'Ukraine est sérieusement mise en péril, un scénario catastrophe pour Kiev, dont la contre-offensive à l'été n'a pas apporté les gains territoriaux espérés.
Les responsables ukrainiens martèlent qu'il leur faut davantage d'armement pour éviter que les frappes russes ne plongent des millions de personnes dans le noir cet hiver, comme l'an dernier. Mais les élus conservateurs, pourtant encore nombreux à soutenir l'Ukraine en public, ont conditionné cette aide à un net durcissement de la politique migratoire face aux arrivées de migrants à la frontière avec le Mexique. Dans un tweet publié ce mercredi soir sur X, le président démocrate n'a pas hésité à qualifier la situation de "chantage politique, pur et simple".
Republicans in Congress are threatening to cut off support for Ukraine unless they can force through their extreme partisan border policies. It’s political blackmail, pure and simple. The stakes are too high and the consequences are too significant for political brinksmanship. — President Biden (@POTUS) December 6, 2023
Le président démocrate s'est d'ailleurs dit prêt mercredi à des "compromis importants" sur ce point, afin d'obtenir un soutien des deux chambres au Capitole. Les négociations vont donc continuer.
En attendant qu'elles n'aboutissent, Washington a annoncé mercredi une nouvelle aide militaire à Kiev, d'un montant limité de 175 millions de dollars, ponctionnés sur les réserves de l'exécutif. Le détail inclut des équipements de défense anti-aérienne, des missiles et des munitions d'artillerie.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky, qui devait s'adresser aux membres du Congrès en visioconférence mardi, mais a annulé son intervention à la dernière minute, est finalement intervenu lors d'une téléconférence entre les dirigeants des pays du G7. Vladimir Poutine compte sur l'"effondrement" du soutien occidental à l'Ukraine, a-t-il affirmé, admettant que l'armée russe avait "augmenté la pression de manière significative" sur le front.