Mardi 20 février, l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a alerté sur la rapide propagation de la rougeole dans le monde.Les cas de cette maladie ont augmenté de 79% en un an, ce qui inquiète fortement les autorités.La recrudescence de cette maladie virale très contagieuse est attribuée à une baisse de la couverture vaccinale pendant les années Covid.
Alerte sur la rougeole. Mardi 20 février, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a alerté sur la rapide propagation de la maladie dans le monde, avec plus de 306.000 cas déclarés l'an dernier, un bond de 79% en un an. "Nous sommes extrêmement préoccupés par ce qui se passe en ce qui concerne la rougeole", a déclaré Natasha Crowcroft, conseillère technique pour la rougeole et la rubéole à l'OMS, lors d'un point de presse.
9,2 millions de cas en 2022
"Il y a eu une augmentation constante des cas de rougeole dans toutes les régions de l'OMS sauf une", la région des Amériques, a par ailleurs indiqué Natasha Crowcroft. Mais alors que les chiffres augmentent partout dans le monde, l'organisation craint que la région des Amériques ne soit à son tour rattrapée par des épidémies de rougeole. Les dernières données mondiales (en février 2024) font état de 306.291 cas signalés à l'OMS en 2023, contre 171.156 cas en 2022, soit une augmentation de 79%, mais l'organisation souligne que les chiffres réels sont bien plus élevés. De plus, selon les estimations de l'OMS, il y a eu en 2022 9,2 millions de cas.
La recrudescence de cette maladie virale très contagieuse, qui peut entraîner des complications mortelles et se propage par voie aérienne, est attribuée à une baisse de la couverture vaccinale pendant les années Covid. "La prévention de la rougeole et de la rubéole n'est plus une priorité mondiale et gouvernementale en raison de problèmes concurrents tels que le Covid-19, les crises économiques, les conflits", indique l'OMS dans une note envoyée aux médias. La prévention de la rougeole nécessite que 95% des enfants reçoivent deux doses de vaccin contre la rougeole. Or au niveau mondial, la couverture vaccinale s'élève à 83% et n'a pas retrouvé le niveau de 2019 de 86%.
51 grandes épidémies en 2023 contre 32 en 2022
L'an dernier, 51 grandes épidémies de rougeole ont été recensées, contre 32 en 2022, a précisé Natasha Crowcroft. Afin de déterminer le nombre de morts causés par cette maladie, l'OMS procède habituellement à des modélisations. Si l'organisation ne dispose pas encore des résultats pour 2023, "je peux vous dire qu'en 2022, le nombre de décès a augmenté de 43% selon nos modèles, à hauteur de plus de 130.000 décès dus à la rougeole", a relevé l'experte, qui s'exprimait en visioconférence depuis Le Caire. Et face à l'explosion des cas l'an dernier, "nous nous attendons également à une augmentation du nombre de décès en 2023", mais les données ne seront pas disponibles avant novembre, a-t-elle indiqué.
Elle a précisé que le nombre de décès dépendra de là où le plus grand nombre de cas a été signalé : le nombre de morts étant plus élevé lorsque les cas sont concentrés sur le continent africain. L'OMS a averti que plus de la moitié des pays du monde seront classés comme présentant un risque élevé d'épidémie de rougeole d'ici la fin 2024, à moins que des mesures préventives urgentes ne soient prises. À noter que près de la moitié (48%) de ces pays sont des États à revenu faible ou intermédiaire.
Selon l'OMS, 92% des enfants qui meurent de la rougeole vivent parmi 24% de la population mondiale, en majorité dans des pays de faible revenu.