L'ancien président américain a été condamné ce vendredi à payer 355 millions de dollars dans un procès pour des fraudes financières.Cette décision sans précédent s'accompagne d'une interdiction de gérer des entreprises dans l'État de New York pendant trois ans."Une injustice manifeste" selon une avocate de Donald Trump, qui annonce faire appel.
Donald Trump a été condamné vendredi à New York à 354,86 millions de dollars d'amende pour une série de fraudes financières au sein de son empire immobilier, la Trump Organization. Dans un document judiciaire de 92 pages, le juge de la Cour suprême de l'État de New York l'a aussi privé de la gestion de "toute entreprise ou entité juridique à New York pour une période de trois ans".
Réagissant à cette condamnation, une avocate de Donald Trump a fustigé "une injustice manifeste". Dénonçant sur le réseau social X une "persécution incessante" de son client, elle a annoncé que le milliardaire républicain ferait appel de cette décision. L'intéressé lui-même a qualifié ce jugement de "bidon" dans un communiqué.
Décision sans précédent
Cette décision sans précédent porte un coup au patrimoine de Donald Trump, qui ambitionne d'être réélu en novembre face au président démocrate Joe Biden. La procureure générale de cet État, élue du Parti démocrate, avait porté plainte contre lui en octobre 2022 et l'avait conduit, avec ses deux fils adultes Donald Jr et Eric Trump et leur groupe familial, à un procès civil pour fraudes, d'octobre à janvier.
Trump père et fils ont comparu lors de ce procès fleuve, souvent dans un climat politique ultra-tendu, et étaient accusés d'avoir énormément gonflé la valeur des actifs de leur empire familial Trump Organization. La procureure les accusait d'avoir fait enfler de manière colossale durant les années 2010 la valeur de leurs gratte-ciel, hôtels de luxe ou golfs dans le monde entier, pour obtenir des prêts plus favorables de banques et de meilleures conditions d'assurance.
Avant même le procès, le juge avait estimé que le parquet général de l'État de New York avait présenté "des preuves concluantes qu'entre 2014 et 2021, les prévenus (avaient) surévalué les actifs" du groupe de "812 millions (à) 2,2 milliards de dollars" selon les années. En conséquence de "fraudes répétées", le juge avait ordonné fin septembre la liquidation des sociétés gérant ces actifs, comme la Trump Tower ou le gratte-ciel de style néo-gothique et bientôt centenaire du 40 Wall Street. Cette décision avait été suspendue en appel.
Le juge a également souligné vendredi que le montant des amendes contre Donald Trump et ses fils (quelque quatre millions de dollars pour Donald Jr et Eric Trump) était justifié par leur comportement durant le procès. "Leur manque total de contrition et de remord confine au pathologique", a écrit le magistrat dans son ordonnance au vitriol.