La Grèce, à l'instar de l'Italie ou de l'Espagne, connaît actuellement une vague de chaleur exceptionnelle.Combinées à des vents forts, elles favorisent les départs de feux.Plusieurs zones ont été évacuées.
Le feu aux portes d'Athènes. Un incendie de forêt, attisé par des vents forts, s'est déclaré ce lundi à Kouvaras, à 50km à l'est de la capitale grecque. Par précaution, les autorités ont ordonné aux habitants l'évacuation de plusieurs zones balnéaires. "C'est un incendie difficile, les vents sont très forts allant jusqu'à 50 à 60 km/h", a indiqué Yannis Artopios, porte-parole des sapeurs-pompiers. Un homme, soupçonné d'avoir déclenché le sinistre, a été arrêté, selon les pompiers. "La police a procédé à l'arrestation d'un étranger qui serait à l'origine de l'incendie de Kouvaras", a précisé le porte-parole des pompiers, sans donner la nationalité de cette personne. L'homme de 32 ans, soupçonné après des témoignages d'habitants, a finalement été relâché, faute de preuves contre lui.
Sept bombardiers d'eau, quatre hélicoptères et 150 pompiers dont une équipe de 30 pompiers roumains, luttaient contre les deux fronts de ce feu, selon des médias locaux. Le feu, qui a détruit des broussailles, s'est rapidement répandu vers le sud de la région d'Attique, près des zones balnéaires de Lagonissi, Anavyssos et Saronida où se trouvent de nombreuses maisons secondaires. La circulation a été interrompue sur les routes avoisinantes de la localité de Kalyvia, envahies par une épaisse fumée. Plusieurs maisons ont été brûlées, selon les images diffusées par la chaîne de télévision publique ERT et un centre équestre, menacé par les flammes, ainsi qu'un monastère ont été évacués.
"Des conditions particulièrement difficiles"
Un autre incendie est également en cours près de l'isthme de Corinthe, dans une zone forestière proche d'une célèbre station balnéaire, Loutraki, a rapporté l'agence de presse grecque ANA, provoquant là encore des évacuations. "Nous avons sauvé 1200 enfants qui se trouvaient dans les colonies de vacances", a indiqué le maire de la ville, Giorgos Gkionis, à la chaîne de télévision privée Skai. Par précaution, la circulation sur l'autoroute reliant Athènes et Corinthe a été interrompue durant plusieurs heures dans l'après-midi, selon l'agence de presse grecque ANA. A la nuit tombée, le front de cet incendie, qui semblait l'un des plus inquiétants, s'étendait désormais sur 10 km, selon la chaîne de télévision publique ERT. "Nous devons éviter que le feu ne traverse l'autoroute et ne se propage davantage", a insisté Yannis Artopios.
Un troisième front s'est déclaré lundi après-midi dans une zone forestière en Béotie, à une cinquantaine de kilomètres au nord-est d'Athènes. Selon les pompiers, 94 personnes et 30 véhicules opèrent sur les lieux.
La Grèce, comme d'autres pays du pourtour méditerranéen, connaît depuis jeudi une vague de canicule avec des pointes à plus de 44,2°C dans la région de Thèbes, au centre du pays, selon l'Observatoire national d'Athènes. Des conditions qui favorisent les départs de feux. "Nous nous trouvons au cœur de la période de lutte contre les incendies et les conditions attendues seront particulièrement difficiles favorisant les incendies de forêt", a mis en garde Yannis Artopios. Dimanche soir, le thermomètre a commencé à baisser légèrement. Le ministère de la Crise climatique a toutefois mis en garde contre le "risque accru" d’incendies en raison de vents importants, compris entre 50 et 60 km/h.
"Aujourd'hui était la première journée vraiment difficile de cet été. Il est certain que d'autres suivront. Nous avons eu, avons et aurons des incendies, c'est aussi une des conséquences de la crise climatique que nous vivons avec une intensité croissante", a déclaré depuis Bruxelles le Premier ministre grec, Kyriakos Mitsotakis. "Notre pari est de savoir comment les limiter le plus rapidement possible, afin que les dommages que nous subirons soient les plus minimes possibles", a-t-il ajouté.
Si les températures doivent baisser de 2° à 4°C d’ici mercredi, une nouvelle vague de chaleur est attendue à partir de jeudi avec des maximales attendues de 43°C localement, selon les services météorologiques nationaux EMY. En période estivale, le pays connaît régulièrement de violents incendies. En 2021, trois personnes sont mortes et des milliers d'hectares ont brûlé, alors que la Grèce était en proie à la canicule, avec des températures dépassant les 40 degrés.