Ce jeudi, le "Mirror Group Newspapers" a écopé d'une amende de 165.000 euros de dommages et intérêts pour collecte illégale d'informations.Le tabloïd "Daily Mirror" avait publié plusieurs articles contenant des informations issues notamment du piratage du téléphone du prince Harry ou de ses proches.
Le prince Harry remporte une nouvelle bataille dans sa guerre contre les tabloïds. Ce vendredi, il a obtenu la condamnation de l'éditeur du tabloïd britannique Daily Mirror à lui verser 140.600 livres sterling (163.000 euros) de dommages et intérêts pour des articles issus du piratage de messageries téléphoniques. Le juge a estimé que 15 des 33 articles litigieux retenus dans la procédure étaient effectivement issus de la captation illégale d'éléments qui se trouvaient dans la messagerie du fils cadet du roi Charles ou de son entourage.
Il a estimé que la messagerie du téléphone portable du prince Harry avait été piratée "dans une modeste mesure", comme le rapporte l'AFP. Le magistrat a en outre souligné la "tendance" du prince Harry de penser que "tout ce qui était publié était le produit d'interceptions de boîtes vocales" car cette pratique "régnait au sein du Mirror Group à l'époque". Mais cette pratique n'était "pas le seul outil journalistique à l'époque et des prétentions en relation avec les 18 autres articles ne résistent pas à une analyse minutieuse". Le magistrat a aussi mis en avant "la détresse" qu'Harry a subie "en raison de l'activité illégale dirigée contre lui et ses proches".
Aujourd’hui est une belle journée pour la vérité et la responsabilité
Prince Harry
"Lorsque des actes répréhensibles historiques ont été commis, nous présentons des excuses sans réserve, nous assumons l'entière responsabilité de ces actes et nous versons les indemnités appropriées", a réagi l'éditeur cité par la BBC. "Aujourd’hui est une belle journée pour la vérité et la responsabilité", a commenté de son côté le prince Harry dans un mot lu par son avocat après la décision.
Le prince Harry à la barre durant 8 heures
Lors du procès, le fils cadet du roi Charles, en froid avec la famille royale, a témoigné pendant huit heures réparties sur deux journées d'audience au mois de juin dernier. Il s'agissait de la première apparition d'un membre de la famille royale à la barre depuis celle du futur Edouard VII en 1891 pour un procès en diffamation.
Le prince de 39 ans éprouve une rancœur tenace envers la presse à scandales, qu'il tient pour responsable de la mort de sa mère Diana, pourchassée par des paparazzi à Paris en 1997. Il lui reproche aussi ce qu'il qualifie de harcèlement à l'encontre de Meghan Markle et d'avoir une responsabilité dans les mauvaises relations qu'il entretient avec sa famille. Harry reprochait à l'éditeur du Daily Mirror, et de ses éditions dominicales et people, piratages et collecte illégale d'informations, notamment en ayant recours à des détectives privés.
Le groupe avait rejeté la vaste majorité des accusations, contestant notamment tout piratage de boîtes vocales. Mais il avait reconnu quelques procédés illicites – pour cinq des 33 articles publiés entre 1996 et 2009 retenus dans la procédure – notamment le recours à un détective privé au sujet d'une sortie en boîte de nuit en 2004, et présenté ses excuses.